데클란 라이스는 모두를 승리자로 만들 수 있다. 심지어 웨스트햄까지도 > 게시판

데이비드 모예스 감독의 세일즈 피치는 2022-23 시즌의 기억에 남는 장면 중 하나입니다. 웨스트햄의 감독은 지난 2월 뉴캐슬 유나이티드와의 1-1 무승부에서 데클란 라이스의 활약을 평가하면서 "의심할 여지없이 그는 최고의 선수가 될 것이며, 그가 클럽을 떠난다면 영국 역사상 최대 이적료 그 이상을 기록할 것"이라고 말했죠.

18개월 전만 해도 라이스를 영입하기 위해서는 "영국은행의 돈"이 필요할 것이라고 말했을 정도로 모예스 감독은 라이스의 지위에 대해 의심의 여지가 없었습니다. 이제 다른 사람들도 마침내 그의 사고 방식에 눈을 뜨고 있습니다.

웨스트햄이 아스널의 두 가지 제안(7500만 파운드의 계약금과 1500만 파운드의 추가 보너스로 최대 9000만 파운드의 클럽 역사상 최대 제안)과 맨체스터 시티의 초기 8000만 파운드에 추가 1000만 파운드의 보너스를 포함한 제안을 거절한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 웨스트햄 팬들은 라이스가 떠나는 것을 달가워하지 않을 것이지만, 14살에 첼시 아카데미에 입단한 이후 정든 클럽을 떠나야 한다면 이는 아마도 최선의 시나리오가 될 것입니다.

라이스는 이제 두 팀 중 하나를 선택할 수 있습니다. 지난 시즌 프리미어리그 역사상 가장 위대한 감독 중 한 명인 과르디올라 감독의 지휘 아래 트레블을 달성한 맨시티와 미켈 아르테타 감독의 지휘 아래 지난 시즌 마지막까지 스릴 넘치는 축구를 펼친 아스날. 

한편, 웨스트햄은 현재 계약이 내년에 만료되지만 12개월의 추가 옵션이 있음에도 불구하고 1980년 이후 웨스트햄의 첫 메이저 트로피인 유로파 컨퍼런스 리그 우승 이후 주가가 크게 상승한 자산을 보유하고 있다는 사실을 알고 강경한 태도를 취할 수 있습니다. 대주주인 데이비드 설리반, 부회장인 카렌 브래디 및 다른 이사회 멤버들은 1억 파운드 이상의 수익을 올릴 수 있는데 굳이 헐값에 매각할 이유가 없습니다.

모예스 감독도 웨스트햄이 받는 돈으로 선수단을 재정비하고 다시 한 번 유럽 예선에 도전할 수 있다면 만족할 것입니다. 웨스트햄은 풀럼의 주앙 팔리냐, 레스터 시티의 윙어 하비 반스, 브리스톨 시티의 미드필더 알렉스 스콧, 마르세유의 미드필더 마테오 귀엥두지 등의 이적과도 연결돼 있습니다.

라이스는 2017년 마르세유가 디미트리 파예를 2,500만 파운드에 영입하면서 세운 웨스트햄의 선수 영입 최고 이적료를 무난히 넘어설 것으로 보입니다.

하지만 약 1억 파운드를 재투자하는 데는 어려움이 따릅니다. 웨스트햄은 지난 여름 루카스 파케타, 아레올라, 다운스, 틸로 케러, 코르네, 스카마카, 아게르드, 에메르송을 영입하는 데 1억 6천만 파운드 이상을 지출했지만 엇갈린 결과를 낳았습니다.

앞서 간 클럽들로부터 교훈을 얻어야 합니다. 예를 들어, 애스턴 빌라는 2021년 잭 그릴리쉬를 1억 파운드에 맨체스터 시티로 이적시킨 후 제대로 성공했지만, 토트넘은 2013년 가레스 베일을 레알 마드리드에 팔아 벌어들인 8,510만 파운드(당시 세계 기록)를 재투자하는 데 실패했습니다. 그해 여름에 영입한 7명의 선수 중 크리스티안 에릭센만이 성공적이라고 볼 수 있습니다.

더 애슬레틱은 라이스의 수요와 그가 아스널과 맨시티를 어떻게 향상시킬 수 있는지 분석했지만, 웨스트햄이 영국 이적료 신기록을 고집하는 이유를 이해하려면 1월로 거슬러 올라가야 합니다. 첼시가 포르투갈 팀 벤피카에서 엔조 페르난데스를 영국 기록인 1억 680만 파운드에 영입했을 때, 이 미드필더는 통산 113경기에 출전했을 뿐이었습니다. 2022년 월드컵에서 우승팀 아르헨티나를 위해 활약한 덕분에 그의 몸값은 치솟았습니다.

웨스트햄은 라이스가 잉글랜드 국가대표이자 스탬포드 브릿지로 이적했을 때 아르헨티나 선수보다 훨씬 더 많은 경험을 가진 재능을 가진 인재이기 때문에 페르난데스의 기록적인 이적료를 깰 수 있다고 믿고 있습니다.

2017년 5월 리그에 데뷔한 라이스는 모든 대회에 245경기에 출전해 15골을 기록했습니다. 또한 2019년 잉글랜드 대표팀에 데뷔한 이후 43번의 국가대표팀 경력을 보유하고 있습니다. 모예스 감독은 "많은 얘기가 나왔지만 최근의 몸값을 보면 데클란이 그런 얘기를 완전히 날려버릴 것 같다"고 말했습니다.

지난 시즌 라이스는 높은 수준에서 성공할 수 있는 정신적 강인함도 보여주었습니다. 웨스트햄이 부진한 성적을 거두는 동안 팬들은 그의 리더십에 의문을 제기했지만, 오히려 리그 순위가 불안정해질수록 주장으로서의 역할이 더욱 커졌습니다. 더 애슬레틱은 2월 토트넘 홋스퍼에 2-0으로 패한 이후 두 차례의 팀 회의가 열렸다고 밝혔습니다. 모예스 감독과 백룸 스태프들은 어떤 논의가 있었는지 알지 못했지만, 그 결과 웨스트햄은 다음 리그 경기에서 노팅엄 포레스트에 4-0으로 승리했습니다.

블라디미르 쿠팔은 "그는 이번 시즌 우리의 주요 리더였으며 모든 것을 책임지고 있습니다."라고 말했습니다. "그는 아직 어린 선수지만 경기장에서의 플레이를 중심으로 우리 시즌을 구했습니다. 그가 그렇게 플레이하면 다른 선수들도 자신감을 갖게 되죠.

"그의 패스, 드리블, 발이 정말 빠르기 때문에 스피드 등 훈련에서 매일 볼 수 있습니다. 그는 모든 것을 갖추고 있으며 세계 최고의 홀딩 미드필더 중 한 명이 되기 위한 길을 가고 있습니다."

라이스는 모예스와 쿠팔의 예언을 실현할 준비가 되어 있습니다. 라이스는 '빅 6' 팀으로 이적할 자격이 충분하며, 그가 웨스트햄을 경기장 안팎에서 훨씬 더 강력한 위치에 올려놓을 것이라는 것은 라이스의 유산을 증명하는 것입니다.