아르테타 GQ 인터뷰 > 게시판

매일 아침 5시 30분경, 런던 북쪽 어딘가에서 미켈 아르테타는 승리에 대한 생각에 잠에서 깨어납니다. 그가 잠을 제대로 못 잤다면 다음 경기를 위한 스쿼드 라인업이나 상대를 무너뜨리기 위한 정확한 경로 등 승리할 방법을 아직 찾지 못했기 때문입니다. 런던 콜니의 아스널 훈련장이 내려다보이는 유리로 된 화려하지 않은 사무실에 도착하면 그는 책상에 앉아 승리를 위해 마음을 다잡고, 해결책이 떠오르지 않을 때는 글을 쓰거나 산책을 하며 생각을 정리합니다.

아르테타는 어렸을 때부터 조수 간만의 차에 따라 모양이 바뀌는 산세바스티안의 임시 해변 구장을 뛰어다니며 축구 경기에서 승리하는 것에 집착했습니다. 선수로서, 그리고 이제는 감독으로서 아르테타의 머릿속에는 항상 '어떻게 하면 이길 수 있을까'라는 질문이 자리 잡고 있습니다. 은퇴 후에도 여전히 이 문제에 대해 고민하고 있을 것입니다.

7월의 어느 화창한 오후, 아스널의 훈련장 밖 복도에서 아르테타 감독의 반려견 윈이 저를 반갑게 맞이합니다. 초콜릿 갈색 래브라도종으로 해맑은 미소를 짓는 윈은 올해 초 아르테타 감독이 아스널을 돕기 위해 데려온 개입니다. "우리가 여기 온 이유가 뭐죠? 우리는 모두 승리를 사랑하기 때문에 이기기 위해 여기 있습니다." 아르테타가 테드 라소같은 미소를 지으며 말합니다. "승리해야만 합니다."

아르테타는 아스날 트레이닝 트레이닝복을 입고 다림질한 듯 혹은 한 번도 신은 적이 없이 보이는 양말과 함께 디즈니 왕자님처럼 다부진 턱선과 탄탄한 헤어라인을 뽐내고 있습니다. 41세의 이 남성은 가족과 함께 그리스에서 휴가를 보내고 돌아와 테니스를 치고 휴대폰을 너무 자주 열지 않으려고 노력했습니다. 그러나 여행 두 번째 주에 이적 시장이 열렸습니다. 요즘 그의 아이들도 질문을 하기 시작했습니다. 왜 이 선수를 사지 않았을까? 왜 이런 경기에서는 저 선수를 뽑지 않았을까?

우리가 이야기하는 동안 아르테타는 "승리"라는 단어를 61 번 변형하여 말하지만 적어도 부분적으로는 패배에 대해 이야기하기 위해 여기에 있습니다. 아스널 남자 팀이 독일과 미국에서 프리시즌 경기를 치르기 위해 출국하기 전 마지막 날입니다. 그러면 초점은 지난 시즌에서 이번 시즌으로 이동하지만 지금은 약간의 반성이 필요합니다.

지난 시즌 말, 9개월 동안 리그 1위를 지키던 아스널이 주춤했습니다. 1월까지 승점 8점을 앞서고 있었고 젊은 선수들이 리그에서 가장 흥미진진한 축구를 펼쳤음에도 불구하고 아스널은 후반기에 부상과 좋지 않은 결과를 겪으며 맨체스터 시티에 우승을 내줬습니다. 시즌이 끝난 후 아르테타 감독은 아픔을 느끼고 자신에게 솔직해질 시간이 필요했습니다. "그 과정을 겪어야 했고 몇 주가 걸렸어요."라고 그는 말합니다. "제가 극복했는지 모르겠고, 더 나아지기 위해서는 그러고 싶지 않을 수도 있습니다."

아르테타는 우승이 "수학적으로 불가능"할 때까지 우승을 포기하지 않았지만, 4월에 연달아 무승부를 기록하면서 분위기가 바뀌었다고 말합니다. "그 경기에서 많은 일이 일어났죠. 먼저 아스날은 리버풀과 무승부를 기록했는데, 이는 호베르투 피르미누의 87분 골 덕분이었습니다. 아르테타 감독은 일시적인 이변일 뿐 장기적으로는 별다른 문제가 되지 않을 것이라고 생각했습니다. 그리고 다음 주말 웨스트햄과의 경기에서 2대 0으로 앞선 상황에서 가브리엘 마갈량이스가 페널티킥을 내줬고, 사이드 벤라흐마가 화살처럼 심장에 꽂아 넣었습니다. 21분 후 웨스트햄이 다시 득점했습니다. 다음 경기인 사우스햄튼과의 경기를 앞두고 아르테타 감독은 팀을 하락세에서 벗어나게 하려고 노력했습니다. 사우스햄튼이 전반 1분 만에 득점했을 때 아르테타 감독은 "이건 있을 수 없는 일"이라고 생각했다고 합니다.

아스날은 마틴 외데고르와 부카요 사카의 막판 골에 힘입어 3-3으로 비겼습니다. 하지만 경기 종료 휘슬이 울리자 아스널 선수단은 마리오네트 인형처럼 바닥에 쓰러졌고, 많은 팬들은 경기장에서 우승에 대한 희망이 사라지는 것을 함께 지켜봐야 했습니다. 아르테타 감독은 "우리는 시종일관 경기를 지배했다"고 말합니다. 그 순간 무승부는 패배만큼이나 가슴이 아팠습니다. 나중에 탈의실에서 아르테타 감독은 선수들에게 그들의 플레이가 얼마나 자랑스러웠는지 이야기했습니다. 그는 이겼어야 한다고 생각했습니다. 그런데도요.

전직 선수가 클럽으로 복귀하고 아스널이 20년 만에 첫 우승을 차지한 것은 거부할 수 없는 동화 같은 일이었을 겁니다. 아르테타가 자신의 전 스승이자 감독인 펩 과르디올라를 상대로 승리를 거둔다는 사실은 더욱 그러했습니다. 하지만 사우스햄튼전으로 인해 헤드라인은 바뀌었고, 승리를 거두기 훨씬 전에 희망의 부풀었던 분위기는 수학적으로 불가능해졌습니다. 4월 말, 아스널이 맨체스터 시티와 우승 결정전을 치렀을 때만 해도 맨시티의 승리는 디펜딩 챔피언에게 형식적인 승리처럼 느껴졌습니다. 축구에서 부정은 전염성이 있습니다. 아르테타 감독은 "하지만 지나친 긍정도 큰 피해를 줄 수 있다"고 인정합니다.

그 시즌의 '만약'의 순간들은 오랫동안 기억에 남을 것입니다: 웨스트햄의 동점 직전 부카요 사카의 페널티킥. 사우샘프턴과의 추가 시간 막판 리스 넬슨의 빗맞은 슛이 빗나간 장면. 아르테타 감독은 "우승을 위해서는 반드시 필요한 것들이 있습니다."라고 말하며 시즌 내내 부상자가 속출한 것을 지적했습니다. "우리는 많은 것을 가졌지만 충분하지 않았습니다."

아르테타 감독은 기자회견 모드에서 거의 벗어나지 않고, 꼭 필요한 것 이상을 밝히기보다는 다음 질문을 기다립니다. 그는 부카요 사카나 가브리엘 마르티넬리 같은 스타 선수를 포함해 어떤 선수가 훌륭한 시즌을 보냈는지에 대해 언급하지 않고 "우리 팀을 다른 수준으로 끌어올린" 몇몇 젊은 선수들에 대해 보수적으로 이야기한 다음, 팀의 경험 많은 멤버들이 없었다면 불가능했을 것이라고 덧붙입니다. 그는 자신이 듣는 음악과 좋아하는 옷에 대해 조심스러워하며, 승리를 위해 여기 있다는 메시지에 방해가 되지 않기를 원합니다. 그럼에도 불구하고 그는 예의바른 매력이 있고, 진지한 대화를 할 때는 상대방의 눈을 똑바로 쳐다보곤 합니다. 자신의 성격을 어떻게 설명할 수 있겠냐고 묻자, 그는 웃으며 다른 사람이 그렇게 설명해줬으면 좋겠다고 말합니다. 선수들은 그를 어떻게 묘사할지 묻자, 그는 자신이 선수들에게 진실하고 정직하며, 실수를 하긴 했지만 항상 구단을 위해 최선의 의도를 가지고 있었다는 것을 선수들이 알아주길 바란다고 말합니다.

축구 선수는 나이가 들면서 자신의 재능의 한계를 받아들이는 법을 배우지만 아르테타에게는 일찍부터 자신의 단점을 직면했습니다. "어렸을 때 저는 정말 작았어요."라고 그는 말합니다. "힘이 세거나 빠른 편은 아니었지만 건방지고 경쟁심이 강했습니다."

바르셀로나의 라 마시아 아카데미는 세계적인 축구 선수를 배출하는 곳이지만, 15살의 아르테타는 이곳에 도착했을 때 자신이 기대에 미치지 못한다고 느꼈습니다. 그의 방에서 이층 침대를 사용하는 8명의 선수 중에는 페페 레이나, 안드레스 이니에스타, 빅토르 발데스, 티아고 모타, 사비 에르난데스, 카를레스 푸욜 등 세계 최고의 선수로 성장할 미래의 챔피언들이 포함되어 있었습니다. "충격이었어요."라고 그는 말합니다. "저는 제가 잘한다고 생각했지만 이 선수들은 정말 대단한 선수들입니다. 내가 여기 있을 만큼 잘하는 걸까?"

혼자서 낯선 곳으로 이동하는 것은 혼란스러웠지만, 바르셀로나 경기장은 그가 잠을 자던 곳에서 불과 몇 미터 떨어진 곳에 있었기 때문에 그는 바로 출근을 했습니다. 아르테타가 라 마시아에서 깨닫기 시작한 것은 팀이 성공하기 위해서는 서로를 돌봐야 한다는 것, 즉 축구에서는 다른 사람들이 필요하다는 것이었습니다. "축구를 이해하는 다른 방식에 대해 하늘이 열렸고 저는 사랑에 빠졌습니다."라고 그는 말합니다. "아마도 제 인생 최고의 시기였을 겁니다."

아르테타는 바르셀로나 1군에 들어가지 못하고 파리 생제르맹, 레인저스, 레알 소시에다드에서 잠시 활약한 후 2005년 에버턴과 계약했습니다. 에버턴의 분위기는 바로 달라졌습니다. "[당시 에버턴의 감독이었던] 데이비드 [모예스]가 매우 특별한 환경을 조성했기 때문에 저는 처음부터 매우 환영받는다고 느꼈습니다."라고 그는 말합니다. "이 직업은 총알을 맞을 각오가 되어 있어야 합니다. 모예스 감독이 보여준 선수들에 대한 충성심과 항상 선수들을 보호하는 방식은 함께 일하는 기쁨이었습니다."

부인할 수 없는 뛰어난 미드필더였지만 아르테타는 스페인 대표팀에서 번번이 제외된 후 현대 축구 역사상 최고의 미드필더들과 어깨를 나란히 했습니다: 사비, 이니에스타, 부스케츠, 세스크 파브레가스. 2009년 2월, 아르테타는 마침내 처음으로 대표팀에 소집되었습니다. 하지만 며칠 후 뉴캐슬과의 경기에서 십자인대가 파열되어 들것에 실려 나가야 했습니다. "제 가장 큰 꿈 중 하나였는데 이루지 못해서 정말 힘들었습니다."라고 그는 말합니다. "포기하지 않고 다시 시도했지만 이루어지지 않았죠."

미켈 아르테타의 커리어에서 거의 성공할 뻔했지만 아쉽게도 실패한 몇개의 순간 중 하나입니다. 하지만 지금 돌이켜보면 그는 부상에 감사하고 있습니다. 부상에서 회복하는 과정은 정신적, 육체적으로 긴 싸움이었으며, 의사들은 아르테타가 다시 경기에 뛸 수 있다면 운이 좋을 것이라고 말했습니다. 만약 다시 뛰게 된다면 얼마나 더 오래 버틸 수 있을지 모르기 때문에 경기를 즐기겠다고 스스로에게 다짐했습니다. "저는 항상 이유가 있다고 생각합니다."라고 그는 말합니다. "지금은 보이지 않겠지만 시간이 지나면 분명 보이겠죠." 1년 후 그는 아스널과 계약했습니다.

아르테타는 분명하면서도 말로 표현하기 어려운 이유로 아스널에 끌렸습니다. "아스널에는 아우라, 우아함, 품격이 있습니다..." 그는 말을 잇지 못합니다. "있기도 하고 없기도 하죠, 아시죠?" 하지만 아스널에서 5년 동안 주장으로 활약한 수많은 경기 중 가장 기억에 오래 남는 경기는 더 큰 사건에 관한 것이었습니다. "9년 동안 우승 트로피가 없던 FA컵에서 우승한 것은 정말 멋진 순간이었습니다."라고 그는 회상합니다. "아르센 [벵거] 감독은 매우 힘든 시간을 보내고 있었고, 이는 모두가 그를 위해 더 많은 일을 하고 사람들이 틀렸다는 것을 증명하기 위해 노력하도록 불을 지피는 계기가 되었습니다. 벵거는 요청하지 않았지만 우리는 그를 위해 잘해주고 싶었습니다."

축구 선수 생활의 이상한 점 중 하나는 작별 인사를 나눴던 사람들이 계속 내 삶에 다시 나타난다는 것입니다. 아르테타의 전 아스널 팀 동료였던 페어 메르테사커는 현재 아스널의 아카데미 매니저로 일하고 있는데, 가끔 오후가 되면 아르테타가 아래층으로 내려와 함께 선수 시절의 추억을 되살리곤 합니다.

아르테타 역시 2016년 현역에서 은퇴한 후 아카데미 감독직을 제안 받았지만 아카데미 운영에 대해 아무것도 몰랐습니다. 벵거 감독 밑에서 뛰면서, 그리고 그 전에 파리 생제르맹에서 루이스 페르난데스 전 감독의 '맹목적인 믿음'을 보면서 배운 것은 최고의 선수 뒤에는 위대함이 가능하다는 것을 믿게 해주는 감독이 있다는 것이었습니다.

아르테타는 10대 시절 라 마시아에서 펩 과르디올라 감독을 만났는데, 당시 아르테타보다 10살 많은 과르디올라 감독은 1군에서 뛰고 있었죠. 아르테타는 "과르디올라는 처음부터 저를 정말 잘 돌봐줬고 그날부터 과르디올라를 정말 좋아하게 되었습니다."라고 말합니다. 아르테타가 2016년 프로 축구에서 은퇴한 후 과르디올라 감독은 아르테타에게서 "자신을 위해 기꺼이 목숨을 바칠 수 있는 사람"을 보고 그를 맨체스터 시티의 코치로 고용했습니다.

아르테타 감독은 항상 아스널로 돌아오고 싶었지만, 2019년 아스널이 남자 1군 감독직을 제안했을 때 의구심이 들었습니다. "시즌 중반이었고 처음으로 맡는 감독직이었죠." 아르테타는 37살의 나이에 아직 준비가 되지 않았다는 두려움에 떨었다고 회상합니다. 그는 과르디올라 감독을 찾아가 감독직 수락에 확신이 서지 않는다고 말했을 때 과르디올라 감독이 했던 말을 아직도 기억하고 있습니다: "넌 준비됐어. 그렇지 않다면 내가 네 엉덩이를 걷어차 버릴 거야."

몇 년 전, 아르테타는 축구를 다르게 보는 데 도움이 될 새로운 사고 방식을 이해하기 위해 핸드볼, 조정, 럭비 등 다른 스포츠를 연구하기 시작했습니다. 그는 NFL 그린베이 패커스의 매트 라플레어(Matt LaFleur), LA 램스의 션 맥베이(Sean McVay) 등 여러 코치들과 연결되었습니다. 맥베이 감독으로부터 더 스마트한 회의와 독서 과제 설정을 통해 방대한 팀을 더 잘 관리하는 방법에 대해 배웠습니다. 럭비 문화에 대해 배우기 시작했을 때 그는 선수 개개인의 책임감과 팀 내에서 문제를 해결하는 방식에 깊은 인상을 받았습니다. 그는 의사 결정에 관한 책도 읽었는데, 말콤 글래드웰의 '깜빡깜빡', 다니엘 카네만('생각, 빠르고 느리게'의 저자), 올리비에 시보니, 캐스 선스타인의 '노이즈' 등이 있습니다.

아르테타 감독은 클럽에 부임하자마자 150년 된 올리브 나무 한 그루를 구입해 사무실과 훈련장 사이에 심었습니다. 아르테타 감독은 매일 올리브 나무를 바라보고, 선수들은 그 앞을 지나며 함께 돌보고 있다는 것을 몸으로 상기시킵니다. 아르테타 감독의 사무실 벽에 걸린 'ENJOYMENT'라고 적힌 포스터나 아마존의 다큐멘터리 '올 오어 낫싱'에 등장한 심장과 뇌가 손을 맞잡고 있는 그림처럼 아르테타 감독이 진정성 있고 열린 마음을 가진 감독으로 인정받는 데에는 올리브 나무가 큰 역할을 합니다. 그는 자신의 화이트보드 낙서를 보고 비웃는 사람이나 몸에 문신을 새긴 사람이 있어도 개의치 않습니다. 벵거 감독의 경질 이후 몇 년 동안 황량한 시간을 보낸 아스날에 아르테타가 다시 가져온 것은 에너지와 신념입니다.

훈련장에 도착했을 때 한 소년이 담장 너머에서 "RICE"라고 적힌 종이를 들고 기다리고 있었습니다. 아르테타 감독은 구단의 입단 여부에 대해 언급하지 않았지만, 아르테타와 제가 대화를 나눈 지 몇 주 후 아스널이 데클란 라이스 영입을 발표하면서 소년의 소원은 이루어졌습니다. 아스날은 첼시의 카이 하베르츠와 아약스의 주리엔 팀버를 영입하는 등 이번 이적 시장에서 약 2억 파운드를 지출하며 작년의 성공을 이어가겠다는 무자비한 야망을 드러냈습니다.

같은 기간 사우디아라비아 공공투자펀드가 소유한 클럽들은 카림 벤제마, 호베르투 피르미누, 리야드 마레즈, 조던 헨더슨, 루벤 네베스와 같은 선수들이 거액의 연봉을 받고 사우디 프로 리그로 이적하는 등 역대 가장 치열한 이적 시장 중 하나를 촉발시켰습니다. 프리미어 리그에서도 맨체스터 시티, 뉴캐슬, 최근 주인이 바뀐 첼시 등 국가가 지원하고 새롭게 부자가 된 클럽들이 점점 더 막대한 액수를 지출하고 있습니다. 아르테타 감독은 세계 최고의 선수들을 계속 영입할 수 있고, 스쿼드가 너무 두터워 부상으로 시즌을 망칠 가능성이 적은 클럽들과 경쟁하는 것에 대해 걱정하고 있을까요? 그는 최근 맨체스터 시티의 트레블을 언급하며 "돈으로 할 수 있는 일이 아닙니다."라고 말합니다. "올바른 결정을 내려야 하는 순간이 많으며, 특정 순간에는 매우 까다롭고 영리해야 합니다. 돈으로 모든 것을 살 수는 없습니다."

아스널이 한 번의 우승 기회를 놓쳤는지, 아니면 지난 시즌이 위대함을 향한 젊은 팀의 첫 번째 반짝임이었는지에 대한 질문은 아직 밝혀지지 않았습니다. 아르테타 감독은 아스널이 내년에 우승할 수 있다고 믿습니다. "그렇지 않았다면 저는 이 자리에 앉아 있지도 않았을 겁니다."라고 그는 말합니다.

아르테타 감독은 다가오는 시즌에 대해 이야기할 때 팀이 최고가 되기로 결심하는 모습을 보고 싶다고 말하지만, 그것은 그가 얻는 것만큼이나 구체적입니다. 아르테타 감독은 조세 무리뉴와 같은 상어 감독보다 더 부드럽고 따뜻한 사람으로, 선수들이 즐겁게 일할 수 있도록 돕는 것이 곧 결과를 얻는 방법이라고 믿습니다. 아르테타 감독은 경기장에서의 전술적 변화만큼이나 아스널의 정신을 재건함으로써 팀과 팬들이 다시 낙관적으로 느끼게 합니다. 그는 경기장 옆 올리브 나무 옆에서 하늘을 향해 가지를 뻗으며 날마다 성장하는 선수들을 봅니다. "저는 이기는 것을 좋아하지만 우리는 이길 자격이 있어야 합니다."라고 그는 말합니다.

아르테타 감독은 세계 최고의 감독이 되고 싶고, 이번 시즌 모든 경기에서 승리하고 싶어 합니다. 하지만 패배는 그에게 일종의 두려움을 없애주는 자유를 주었습니다. "감독이 되기로 결심한 날 한 가지를 분명히 해야 했습니다. 내일 해고될지, 한 달 후에 해고될지, 1년 후에 해고될지 모르지만 해고는 반드시 일어날 것입니다."라고 그는 말합니다. "'만약에'라는 두려움을 안고 직장을 그만두고 싶지 않아요."