살리바 VS 홀란드 - 더 바운스: 가능성의 상징이자 아스날이 포기할 뻔 했던 것 > 게시판

더 바운스라고 부르죠. 얼링 홀란드 윌리엄 살리바에게 불도저처럼 돌진하기 전, 저항할 수 없는 힘의 역설의 완벽한 예가 바로 여기에 있습니다. 여기 멈출 수 없는 만남이 있습니다. 여러분, 이것은 거대한 충돌입니다.

에미레이트 스타디움 안에서는 집단적으로 숨을 들이마시는 소리가 들리더니 곧이어 힘에 의해 물체가 튕겨져 바닥으로 떨어지면서 기쁨과 도전의 칵테일이 터져 나왔습니다. 홀란드가 쓰러졌습니다. 살리바는 몇 발자국 불안정한 걸음을 내디뎠지만 곧 균형을 잡고 침착하게 공을 패스할 수 있을 만큼 몸을 추스립니다. 홀란드는 몸을 일으켜 고개를 숙인 채 십자가를 바라보며 걸어갑니다. 관중석에서는 살리바의 '테킬라' 노래가 흘러나옵니다.

한 순간, 한 경기, 한 경기, 10개월의 시즌 동안 아스날은 더 바운스를 가능성의 상징으로 되돌아볼 수 있습니다. 이는 아스널을 상대로 맨체스터 시티 동료들과 마찬가지로 홀란드가 자신의 방식대로 경기를 풀어나갈 수 없다는 것을 물리적으로 증명하는 표식이었습니다.

지난 시즌의 이미지를 떠올리지 않을 수 없게 만들었습니다. 부상을 당한 살리바를 대신해 출전한 롭 홀딩과 토미야스가 벌인 노르웨이 선수와의 대결. 정말 대조적이죠. 살리바와 그의 조수 가브리엘 마갈량이스가 가까이서 지켜보는 가운데 홀란드는 머리띠를 풀고 히맨처럼 족쇄가 풀린 모습을 보여줄 기회가 없었습니다.

이러한 파트너십은 매우 중요합니다. 다음 장면을 보세요: 전반 37분 56초 만에 바운스가 발생합니다. 1분도 채 지나지 않아 맨시티는 다시 한 번 반격을 시작하고, 홀란드가 공격을 주도합니다. 우선 살리바를 따돌리고 달려가 훌리안 알바레즈에게 공을 패스합니다. 할란드는 재빨리 방향을 바꿔 아스널 박스 정중앙으로 향합니다. 알바레즈가 공을 밀어 넣습니다.

바운스 이후 정확히 50초 후, 홀란드가 다시 아스널의 골문을 노립니다. 하지만 이번엔 가브리엘이 즉석에서 아크로바틱한 오버헤드킥으로 클리어링합니다. 수비의 예술에 대한 관중들의 감탄사가 절정에 달합니다. 수비도 가끔은 맛있지 않나요?

마치 아스널이 필요할 때마다 심리적인 활력을 되찾을 수 있을 것만 같은 결정적인 1분이었습니다.

크루아상과 커피처럼 서로의 장점을 보완하는 살리바와 가브리엘의 자신감과 수비력은 아스널에 꼭 필요한 요소입니다. 돌이켜 보면 미켈 아르테타 감독이 팀 구조를 실험하면서 가브리엘을 벤치에 앉힌 채 시즌을 시작한 것이 점점 더 기이 해지고 있습니다. 아스널의 수비는 실점을 피할 수 있다는 측면에서 여전히 진행 중이지만, 살리바와 가브리엘 조합을 중심으로 한 부분의 합보다 더 많은 것이 분명합니다.

홀란드는 아스날과의 경기에서 0.00 XG를 기록했습니다. 

이번 국대기간 직전 원정팀 맨시티와의 경기에서 1-0으로 승리한 아스널의 경기 방식은 경기장 곳곳에서 눈에 띄었습니다. 데클란 라이스의 활약이 두드러졌지만 가브리엘 제수스와 에디 은케티아도 피치 위쪽에서 공을 따내기 위해 뛰어다니며 공을 잡으려고 애썼습니다. 그리고 후방에 있는 선수들이 상대의 전력에 상관없이 결투를 즐기듯 플레이할 수 있다면 분명 도움이 될 것입니다.

인터내셔널 브레이크 기간 동안 더 바운스가 끝난 후 트위터의 한 아스널 팬(@saltimes)이 다음과 같은 질문을 던졌습니다: "윌리엄 살리바를 한 단어로만 설명할 수 있다고 상상해 보세요. 무엇일까요?" 다음은 수많은 답변 중 일부입니다: 오만함. Mountain. 장엄한. 거대한. 주머니. 우아한. 벽. 세대. 아우라. 전사. 황제. 불굴의.

아스널 서포터들은 이 22살의 프랑스 선수에게 경외감을 느낀다고 해도 과언이 아닙니다. 그는 과거 아스널의 최고 선수들을 연상시키는 카리스마로 플레이하고 자신을 표현합니다. 아스널은 티에리 앙리, 패트릭 비에이라, 데니스 베르캄프를 보유할 수 있어서 운이 좋았다는 느낌을 항상 받았는데, 살리바 역시 부카요 사카와 함께 비슷한 느낌을 불러일으키고 있습니다.

얼마 전까지만 해도 아스날과 살리바의 관계가 얼마나 허약했는지 생각하면 놀랍습니다. 그가 1군에 한 번도 출전하지 않고 클럽을 떠났을지도 모른다고 상상하는 것은 그리 무리한 일이 아닙니다.

살리바에 대한 아르테타 감독의 믿음은 오래 전부터 흔들렸고, 여러 차례의 프랑스 임대, 특히 아스널이 3,000만 파운드에 가까운 계약을 23세 이하 팀에서 뛰게 한 임대 기한을 놓쳤을 때 그가 받은 열악한 대우는 매우 우려스러웠습니다.

살리바는 니스와 마르세유에서 임대 생활을 하며 뛰어난 활약을 펼쳤고, 2022-23 프리시즌이 다가오면서 아스널 데뷔전을 치르지 못한 채 고국으로의 이적이 성사되는 것은 놀라운 일이 아니었을 것입니다. 그렇다면 그 여름 동안 어떤 변화가 있었을까요?

마르세유에서 2021-22 시즌을 보내며 리그앙 38경기 중 36경기에 선발 출전하고 유로파리그 준결승에 진출하는 데 일조한 아르테타는 아스널에서 성공하겠다는 결심을 하고 돌아왔고, 자신의 이력서에 그런 실망스러운 기록은 남기고 싶지 않았기 때문입니다. 아르테타의 관점에서 볼 때, 프리시즌에 가브리엘과 함께 뛰는 모습을 보면서 살리바에 대한 긍정적인 인상을 갖게 된 것도 한 요인으로 작용했습니다. 뭔가 끌렸죠. 이전 시즌 가브리엘의 센터-하프 파트너였던 벤 화이트가 라이트백으로 포지션을 옮기면서 새로운 수비 형태와 조합이 순식간에 빛을 발했습니다.

나머지는 다행히도 여전히 써 내려가고 있는 이야기입니다. 살리바는 1군에서 순식간에 입지를 굳혔고, 올여름 계약 연장을 체결하면서 당연히 축하를 받았습니다.

살리바와 가브리엘은 함께 뛰는 것이 너무 행복해 보입니다. 특히 새로 영입한 라이스가 바로 앞에 있는 두 선수에게서 뿜어져 나오는 신뢰, 집단적 힘, 상호 이해, 수비에 대한 절대적인 사랑은 아스널 팀의 근간입니다. 살리바의 평온함과 가브리엘의 공격성은 두 선수를 매우 균형 잡힌 파트너로 만들어줍니다.

가브리엘이 시즌 초반 일시적으로 벤치에 앉게 된 이유가 무엇이든 간에, 이 문제는 지나간 일로 보이며 유럽 최고의 중앙 수비 파트너십 중 하나가 단단히 결속되어 있다는 점은 아스널에게 안도감을 안겨줍니다.

아스널은 여전히 후방에 약점이 있습니다. 홈에서 실점하는 특유의 습관과 상대 골에 기여하는 개인 실수의 빈도는 여전히 많은 주의가 필요합니다.

그러나 그들이 지난 몇 년 동안보다 더 나은 궤도에 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 아스널의 센터백 페어링은 예측할 수 없는 무모함이 핵심이었던 슈코드란 무스타피-다비드 루이스 이후 매우 먼 길을 걸어왔습니다. 2019년 12월 아르테타 감독이 처음 부임했을 때 소크라티스 파파스타토풀로스와 함께 홀딩, 캘럼 챔버스, 파블로 마리가 주요 후보로 거론되었지만, 가브리엘이 추가 옵션으로 영입되었습니다.

가브리엘은 그 시즌이 끝난 후 계약했고, 화이트와 토미야스는 12개월 후에 합류했습니다. 이들이 합류한 지 1년 후, 살리바는 재입단했고 18세의 나이로 생테티엔에서 처음 계약한 지 3년 만에 마침내 프리미어리그에 데뷔했습니다.

그 모든 것에서 여기까지: 리오 퍼디난드는 아들과 함께 아스널과 맨체스터 시티의 경기를 관람하던 중, 센터 하프로서 아버지의 뒤를 잇고 있는 아들에게 최고의 센터백에게 필요한 침착함과 파워의 조합을 보여주기 위해 실제로 경기를 잠시 멈추고 더 바운스를 다시 재생했습니다.

마스터 클래스였습니다. 매우 크고, 매우 고요하고, 매우 견고한 무언가를 구축할 수 있었습니다.